A formulação do PAPED , que é uma iniciativa específica da África Ocidental visa proporcionar um quadro de referência coerente para apoiar a implementação de atividades relacionadas à dimensão do desenvolvimento. O PAPED também fornece à União Europeia (UE), aos seus Estados membros e a todos os parceiros para o desenvolvimento com uma plataforma comum para a coordenação da sua assistência para a região da África Ocidental no âmbito da APE .

Embora atribuindo totalmente aos eixos do Programa de Desenvolvimento Comunitário da CEDEAO, o PAPED é concebido como um instrumento contribuindo à implementação de políticas e estratégias aos níveis regionais e sectoriais, nomeadamente a Estratégia Regional da CEDEAO de Redução da Pobreza, o Programa Económico Regional da UEMOA , bem como as políticas e estratégias sectoriais relacionados com a agricultura ( ECOWAP ) , indústria etc coerência Portanto permanente é procurado entre EPADP e as estratégias regionais, bem como a ajuda para o comércio na Organização Mundial do Comércio .

O Programa de Desenvolvimento APE (PAPED) baseia-se na visão da região e tem o objetivo geral de construção de uma economia regional competitiva e harmoniosa que é integrada na economia mundial e estimula o crescimento e o desenvolvimento sustentável. Especificamente, o programa visa apoiar a região da África Ocidental para tirar pleno benefício das oportunidades oferecidas pela APE e reduzir os efeitos negativos do acordo .

Para alcançar esses objetivos, 28 componentes foram identificados que são agrupados nos seguintes cinco eixos:

• Eixo 1: . Diversificação e ampliação da capacidade de produção ;
• Eixo 2: Desenvolvimento do comércio intra -regional e facilitação do acesso ao mercado global;
• Eixo 3: Melhoria e fortalecimento das infra-estruturas nacionais e regionais relacionadas com o comércio ;
• Eixo 4: realização de ajustes indispensáveis ​​e consideração das outras necessidades relacionadas com o comércio ;
• Eixo 5: implementação e monitoramento APE

Este programa está em conformidade com uma visão de longo prazo, de acordo com a implementação do objetivo de desenvolvimento esperado da APE, devendo ser executado em uma seqüência de fases de cinco anos . A matriz de atividades prioritárias foi desenvolvida para a primeira fase de cinco anos com base em planos operacionais nacionais e um plano operacional regional, que destacam a importância da infra-estrutura relacionada com o comércio (eixo 3 do PAPED ) , a inadequação do que constitui um dos principais pontos fracos da região de AO.

O PAPED abrange um vasto leque de áreas temáticas que precisa envolver uma  grande variedade de atores de implementação: organizações regionais, entidades especializadas , instituições de desenvolvimento, estados, atores não-estatais, agências de execução. Isso exige a implementação institucional e um mecanismo de monitoramento em funcionamento aos níveis nacional e regional. O sucesso do PAPED depende também da apropriação do programa por todas as partes interessadas, nomeadamente os Estados, as organizações de integração regional AO e doadores. O princípio para a implementação do PAPED é que as atividades confiadas à instituição apropriada, mais qualificada e mais próxima da ação e que pode alcançar resultados.